Tarian Miao atau Hmong

Miao, atau Hmong, adalah kelompok suku minoritas terbesar kelima di Tiongkok, dan merupakan salah satu yang paling kuno. Sebelum dinasti Qin, orang-orang Miao tinggal di dekat daerah tengah sungai Yangtze. Sekarang kelompok ini paling banyak ditemukan di Tiongkok wilayah tengah dan wilayah tenggara. Selama berabad-abad, etnis Miao terbagi menjadi seratus kelompok lebih, masing-masing dengan kebiasaannya yang unik, baju tradisional, dan gaya tarian yang unik. Etnis Miao, misalnya, dalam hal gaya tarian drum saja, mempunyai lebih dari sepuluh macam gaya tarian drum yang berbeda, termasuk yang dimainkan di air.

Baju-baju yang disulam dan pernik dan ragam perhiasan perak ditampilkan secara menyolok dalam tarian suku Hmong. Dalam budaya Miao, ornamen-ornamen perak tidak hanya berarti status sosial  yang tinggi, namun juga menjadi simbol kemakmuran dan kebahagiaan, ornamen-ornamen itu juga dipercaya mempunyai kekuatan untuk mengusir pengaruh jahat.

Kaum wanita Miao mendandani diri mereka sendiri dengan banyak perhiasan seperti hiasan-hiasan kepala, kalung, dan gelang. Tubuh mereka ditutup –secara harafiah dari kepala sampai ke ujung kaki- dengan lonceng-lonceng dan anting-anting yang mengayun dan akan berbunyi bahkan hanya dengan sedikit gerakan. Para penari bergerak mengikuti pukulan drum, dan perasaan yang kuat akan irama yang dimainkan menambah kecepatan dan kekuatan dari tarian itu sendiri, menciptakan suatu mood yang gembira. Gabungan yang serasi dari gerakan dan irama ini adalah tanda dari tarian rakyat Miao, dan perhiasan yang bergemerincing menciptakan irama riang gembira yang menyebar.  

Orang-orang suku Miao menganggap, perhiasan yang besar, berat dan berlebihan sebagai tampilan dari status dan prestise ekonomi suatu klan. Dan karena itu tarian Miao menampilkan gerakan yang sepenuhnya mengekspresikan banyaknya perhiasan yang dipakai dengan memaksimalkan suara gemerincing yang diciptakan oleh perhiasan-perhiasan tersebut.  

Jumlah yang besar dari perak yang berat dapat membebani seseorang, dan gaya tarian Miao telah beradaptasi untuk menyesuaikan hal tersebut. Lengan dan pinggul yang bebas berayun adalah gerakan yang umum, karena mereka mengangkat kaki bagian atas lebih dulu untuk menggerakkan kaki bagian bawah. Gerakan umum lainnya adalah gerakan yang menggabungkan antara berputar, bertepuk tangan, menyilangkan tangan dan kaki, mengayunkan kepala dan pinggul, dan menendang sambil melompat kecil. 

Gabungan gerakan tarian yang khas berulang dan berganti-ganti dengan gerakan utama. Tarian yang ekstensif dan gerakan langkah yang cepat menyebabkan rok para wanita yang berlipat-lipat menjadi terbentang dalam bentuk yang berbeda-beda. Masing-masing gabungan tarian terisi oleh karakteristik tarian Miao yang penuh energi.