Hu atau Tablet Istana

Apakah benda seperti stik yang kadang dibawa oleh pejabat istana dalam tarian-tarian Shen Yun? Itu adalah tablet/ papan kecil kerajaan, tidak berbeda dengan tablet yang digunakan dalam rapat di kantor jaman sekarang, yang dipakai untuk merekam catatan dan mandat dari bos – dalam hal ini catatan dan titah sang kaisar.

Papan tipis ini dikenal sebagai hu, dan sering dipegang dengan kedua tangan oleh pejabat negara dalam pertemuan dengan kaisar. Pejabat istana menggunakan hu untuk mencatat petunjuk atau titah kaisar ataupun melaporkan suatu memorandum. 

Buku Ritual klasik《禮記》sangat tepat dalam menggambarkan spesifikasi hu. Dibuat dari giok, gading, atau bambu, bahannya itu merefleksikan tingkat pejabat yang menggunakannya. Hu ini panjangnya harus tepat dua kaki dan enam inci, dan lebar tiga inci (ukuran ini adalah ukuran dalam pengukuran Tiongkok kuno), dengan satu “kaki”-nya adalah kurang lebih 23 cm, sekitar 7 cm lebih pendek dari satu “kaki” di masa sekarang. 

Bentuk tablet ini adalah persegi dengan bagian atas yang lebar dan bagian bawah yang sempit atau bagian atas berbentuk bulat dan bagian bawah berbentuk persegi. Bentuknya juga sedikit melengkung dari atas ke bawah. 

Masa-masa penggunaan hu berakhir pada jaman dinasti Qing (1644 – 1911/12) ketika kaisar Manchu tidak lagi menggunakannya.

Namun wasiatnya terus berlanjut, dan, bukan hanya dalam tarian Shen Yun, tapi juga dalam legenda Taoisme, yang menceritakan para dewa membawa hu sebagai pusaka.