Di seluruh dunia, salah satu pakaian yang paling sering dikaitkan dengan pakaian orang Tiongkok adalah qipao. Juga disebut cheongsam atau gaun Mandarin, Dibedakan dengan kerah yang tinggi, pinggang yang sempit, dan rok bercelah. Tapi sebenarnya, qipao yang ada di mana-mana ini sama sekali bukan penemuan orang Han China – itu adalah pakaian tradisional orang Manchuria, yang memerintah Tiongkok selama dinasti terakhir, dinasti Qing.
Istilah qipao terdiri dari dua karakter Tiongkok. Qi mengacu kepada orang-orang Qi, nama lain untuk orang Manchuria, yang juga dikenal sebagai Jurchen, pao berasal dari kata Mandarin untuk jubah atau gaun. Qipao orang Manchuria lebih disukai yang berwarna biru dan pink, dengan keliman dan bordir dalam warna penuh harapan putih.
Wanita Manchu dikenal memakai "Sepatu Pot Bunga" (atau "Sepatu Tapal Kuda"). Sepatu ini memiliki sol setinggi empat inci di bagian tengah. Dasar sepatu ini terbuat dari kayu yang dibungkus dengan kain putih. Di sepatu itu sendiri, berbagai bahan dijahit : sementara rakyat jelata hanya mampu menggunakan sepatu dari kain, kaum kaya dan bangsawan mengenakan sepatu dari satin yang bertatah dengan giok dan permata yang berharga. Terkadang sebuah rumbai dijahit di depan.
Selama berabad-abad saat dinasti Ming dan Qing, kaum perempuan mempraktekkan pengikatan kaki, karena kaki yang lebih kecil dianggap lebih menarik. Namun, penguasa Qing menentang praktik yang menyiksa ini dan melarangnya. Perempuan Manchuria lalu mengenakan sepatu hak tinggi yang unik sebagai gantinya.
Mengenakan Sepatu Pot Bunga membuat wanita tampil lebih tinggi dan lebih ramping. Mereka mengambil langkah-langkah kecil yang hati-hati untuk menjaga postur yang baik juga untuk keseimbangan, melatih gaya berjalan kaum bangsawan. Untuk wanita Manchu dari istana dalam Dinasti Qing, sentuhan keanggunan ini adalah akhir yang sempurna untuk menyesuaikan dengan busana mewah mereka.
