Tips menyenangkan untuk hubungan jarak jauh dengan anak-anak Anda.

Kami sudah di rumah begitu lama sejak di-lockdown, mudah untuk melupakan bahwa biasanya saya akan jauh dari anak-anak selama setengah tahun.

Dengan Shen Yun, kami biasanya melakukan tur dari Desember hingga Mei, sering kali tidak pulang sama sekali selama periode itu. Tapi tahun lalu saya tidak hanya merasakan musim dingin dan musim semi penuh di rumah untuk pertama kalinya (oh, jadi itulah yang dilakukan pohon ini!), tetapi juga bisa bersama putri kami — saat ini berusia 3 dan 7 — untuk setahun penuh.

Namun, segera, karena semakin banyak kota dan teater dibuka, kita akan kembali ke jalan, dan seluruh keluarga perlu menyesuaikan kembali dengan irama lama yang baru.

Tantangan mempertahankan hubungan jarak jauh dengan anak-anak Anda bukan hal yang terlalu unik. Banyak orang tua menghadapinya: atlet dan kru pendukung mereka, pengembang dan insinyur, ilmuwan, dan tentu saja pria dan wanita pelayan kami, yang tidak hanya menghadapi jarak tetapi sering kali bahaya keseharian yang mengancam jiwa.

Tetapi sebanyak mungkin kita mengingatkan anak-anak bahwa kita mencintai mereka, membantu mendidik mereka, dan memberi mereka kegembiraan bahkan ketika kita tidak secara fisik di sana, itu tidak mudah ketika mereka masih muda.

Ide-ide di bawah ini muncul dari upaya putus asa untuk menarik perhatian putri saya di video call demi video call. Satu hal bisa efektif ketika dia masih bayi, satu lagi ketika dia masih balita, dan satu lagi ketika mereka berdua.

Jadi jika Anda seorang ayah baru, atau mungkin seorang ibu, di bawah ini adalah beberapa hal menyenangkan yang saya temukan. Anda orang tua veteran mungkin memiliki trik bagus sendiri, dan saya ingin Anda membagikannya di bagian komentar sehingga kita semua dapat memperoleh manfaat.

Harap diingat bahwa:

a. Saya hanya memiliki pengalaman untuk sampai sejauh usia 6 dan saya tidak tahu apakah bisa berhasil, katakanlah, jika untuk seorang remaja.

b. Gaya dan filosofi pengasuhan anak bisa sangat berbeda dan beberapa orang mungkin memiliki argumen kuat yang menentang perlunya melakukannya seperti ini setiap harinya.

c. Pengalaman saya adalah ayah bepergian dan ibu di rumah. Saya tidak dapat berbicara tentang bagaimana jadinya jika kedua orang tua sedang bepergian dan anak-anak bersama kakek-nenek atau pengaturan lainnya. Saya masih berpikir banyak dari ini .

d. Beberapa dari ide-ide ini konyol.

Jadi di sini, tanpa urutan tertentu, adalah 10 tips menyenangkan:

#1: Tambahkan buku

Jadi, Anda sedang melakukan panggilan video dengan putra atau putri kecil Anda. Anda telah melakukan semua goo goo gaga yang dapat Anda kumpulkan dan sekarang setelah 47 detik penuh, anak Anda tidak lagi peduli. Anda kehilangan dia!

Cepat, ambil sebuah buku. Tidak, bukan tentang Perang dan Damai. Sesuatu dengan warna. Dan hewan. Banyak hewan. Hewan yang berbicara. Salah satu favorit putri saya adalah The Little Rabbit Who Likes to Say Moo.

Setiap tur saya akan mengemas beberapa buku papan dan membacanya melalui panggilan video, menunjukkan gambar sambil membaca lagi mulai dari atas (Ini juga memberi ibu waktu istirahat selama lima menit).

Jika buku mulai menjadi tua, kirim mereka pulang dan beli beberapa yang baru.

#2: Telpon mereka saat mereka sedang makan

Mengatur waktu untuk panggilan video adalah awal yang baik. Saya sering frustrasi ketika akhirnya saya memiliki jeda lima menit untuk menyapa namun mendapatkan istri saya sedang melakukan panggilan konferensi dalam kerja dan putri kami sedang tidur siang. Maka waktu makan sangatlah bagus.

Sekarang, saya tahu sepenuhnya pelatih makan mungkin tidak setuju, tetapi ini adalah salah satu kompromi yang membantu. Si bayi berada di kursi tinggi tanpa jalan keluar, sedang disuap dan dihibur pada saat yang bersamaan (Sebagai bonus, dan dengan ini pelatih akan setuju—bayi akan menghabiskan banyak makanan tanpa disadari).

Saya harus menyebutkan bahwa sementara banyak dari tip ini bersifat elektronik, kami sebenarnya memilih untuk cukup ketat dengan penggunaan perangkat anak-anak kami. Selama panggilan ini, mereka tidak diizinkan untuk memegang telepon—telepon diletakkan di depan mereka, dan ketika kami selesai ya selesai. Perangkat tidak menyala sehingga mereka dapat menonton film anak-anak, seperti The Silence of the Lambs.

#3: Rekam suara nyanyian Anda

Saya bukan penyanyi yang baik. Tetapi ketika putri kami bangun lima kali semalam dan istri saya kelelahan, saya menangani waktu tidur selama bulan-bulan saya di rumah. Setelah mandi, piyama, susu, dan buku-buku akhirnya lampu mati dan sudah tidur! Satu hal yang berhasil adalah bernyanyi. Putri saya dihadapkan pada pilihan: Tertidur, atau toleransi pada “nyanyian ayahnya.”

“Tapi apa yang akan terjadi ketika Anda pergi tur?” tanya istri saya. Dia menyuruh saya merekam nyanyian itu, yang berdurasi sekitar 20 menit, dan menyetelnya untuk putri kami saat dia tertidur. Baik atau buruk, nyanyian ayah adalah hal terakhir yang dia dengar saat dia menutup mata kecilnya setiap malam. Bagaimanapun ini adalah normal.

#4: Ambil boneka tangan

Itu bukan salah ketik, meskipun anak anjing pasti akan menarik perhatian mereka. Tapi boneka tangan bekerja dengan baik. Saya mendapatkan seekor boneka tangan koala di Australia ketika putri saya berusia 2. Dan meskipun saya bekerja untuk sebuah perusahaan seni pertunjukan, saya tidak akan pernah dikira dalang. Kalau soal wayang, saya sekreatif kubis.

Namun, ini berhasil. Koala akan tampil di layar, setuju atau tidak setuju dengan hal-hal yang dikatakan ayah di depan kamera, dan sering kali bertengkar karena ada dalam sorotan. Lagian, Koala dikenal aktingnya jelek.

#5: Petualangan boneka binatang

Setelah Koala datang Pingee the Penguin, yang saya beli di Whole Foods di Chicago. Kemudian datanglah Pokey dan Sad Cat, dari sebuah mal di suatu tempat, dan Beruang Kanada dari tempat perhentian di utara perbatasan. Boneka binatang ini dijiwai dengan kepribadian dan, seperti boneka tangan, sering muncul di video call.

Apa yang Anda lakukan adalah mencoba melakukan percakapan normal dengan anak Anda yang berusia 3 tahun dan kemudian, ketika Anda mulai kehilangan perhatiannya, bawalah teman baru itu. Benar, setelah beberapa saat dia akan meminta untuk melihat boneka binatang, bukan Anda. Itulah hidup. Ini adalah persiapan yang baik ketika dia menemukan pria penting lainnya—sekitar empat puluh tahun kemudian.

Tapi inilah tip sebenarnya, untuk menghadiahi Anda karena tidak hanya membaca judulnya. Buat video boneka binatang yang sedang bertualang..

Hit terbesar dengan putri saya adalah kejahatan Pingee. Setiap kali kami tiba di hotel baru, Pingee akan menjelajah. Dia akan melompat dan turun dari tempat tidur. Dia akan mengaktifkan sensor otomatis keran dan kemudian menyingkir. Dia akan melompat ke treadmill dan terlempar ke seberang ruangan. Anak perempuan saya dapat menonton video kamera yang konyol, berkualitas rendah, dan bergoyang-goyang ini tanpa akhir.

Saat kami semakin dekat dengan akhir tur, saya akan memberi tahu mereka tentang bagaimana Pingee atau Kucing Sedih sangat ingin bertemu mereka secara langsung, dan bagaimana kami akan segera melakukannya. Ketika saya masuk melalui pintu, segera setelah saya meletakkan tas saya, mereka meminta untuk melihat mereka.

#6: Ambil video pendek tentang diri Anda

Beberapa hari jadwal kami akan tidak cocok, terutama jika kami berada di Asia atau Australia. Alih-alih pergi berhari-hari tanpa menyapa, istri saya mendorong saya untuk mengirim video pendek.

Video ini dapat berdurasi kurang dari satu menit (yang membuatnya lebih mudah untuk dikirim) dan dapat sesederhana:

“Hei apa Kabar? Sekarang saya sedang di ruang ganti—apa pendapat Anda tentang lampu-lampu ini? Mereka benar-benar kuning, ya? Ini temanku, sapalah… O ya, semoga harimu menyenangkan—saya harus bersiap-siap untuk pertunjukan sekarang. Berbicara lagi dengan Anda besok. Sampai jumpa!”

Seiring waktu, setiap kali kami pergi jalan-jalan atau menemukan sesuatu yang menarik, saya akan mengeluarkan telepon dan membuat video pendek. Saya akan mulai dengan itu menunjuk ke arah saya mengatakan hai, lalu membalikkannya untuk menunjukkan air mancur yang keren, binatang aneh, atau apa pun yang saya pikir mereka akan nikmati.

Keindahan video ini adalah Anda dapat mengabadikannya kapan pun Anda punya waktu dan mereka dapat menontonnya kapan pun mereka punya waktu. Lagi dan lagi dan lagi.

Dan mereka juga dapat mengirimi Anda video kembali!

#7: Kartu pos

Kami beristirahat dari elektronik dan mengunjungi salah satu metode komunikasi perjalanan paling tradisional: kartu pos. Ini murah, ada di mana-mana—pom bensin, bandara, hotel, dan bisa membuat kejutan yang menyenangkan. Terutama saat anak-anak Anda belajar membaca, Anda dapat mengirimi mereka kartu pos dengan pesan sederhana dalam huruf besar semua. Jangan lupa untuk memasukkan satu ke dalam surat untuk si ibu juga.

#8: Kotak hadiah

Ini adalah proyek yang lebih besar, dan saya hanya mencoba beberapa kali. Tapi bayangkan kegembiraan seorang anak kecil mendapatkan paket melalui pos dengan sesuatu yang hanya untuk mereka… Benar, Amazon. Tapi tetap saja, sekotak penuh barang dari ayah, yang sudah berbulan-bulan tidak kita lihat? Anda dapat memasukkan mainan, buku (yang Anda bosan membacanya), camilan eksotis, dan hadiah lainnya. Ini juga membantu jika Anda terus-menerus mengambil chachka kecil dan ritsleting koper Anda merasakan beban.

#9: Beruang bergetah

Apa? Pertama Video, sekarang gula? Orang tua macam apa kamu? Tidak, tidak, tidak, ini benar-benar hanya mengajarkan matematika pada anak-anak. Anda tahu pepatah Amerika kuno: “Permen karet Beruang sehari ketika ayah pergi.”

Sebelum berangkat untuk tur, saya memberi putri saya sekantong permen karet Ziploc yang dihitung dengan cermat. Ada satu permen karet beruang untuk setiap hari saya pergi. Setiap malam setelah makan malam dia memiliki satu gummy bear. Tidak hanya rasanya manis , itu juga memberinya suatu kemajuan dalam rasa. “Ayah, aku telah menghabiskan semua yang biru! Sekarang tinggal merah, jingga, dan kuning!”

#10: Rekaman cerita-cerita

Tip menyenangkan terakhir ini adalah salah satu di mana saya bisa melakukan sedikit lebih banyak dalam hal pendidikan.

Yang paling mudah di sini adalah merekam beberapa buku anak-anak. Sebelum berangkat untuk tur satu tahun, saya memilih lima favorit mereka dan merekamnya. Anak-anak perempuan bisa mendengarkan saat ibu sedang membuat makan malam atau dalam perjalanan panjang dengan mobil. Mereka bisa membalik halaman dan mengikuti juga. Ini seperti versi pribadi dari piringan hitam Read Along yang lama.

Tetapi Anda dapat mempersonalisasikannya lebih jauh dengan mengarang cerita.

Suatu hari, dalam perjalanan panjang bus lainnya, saya memikirkan beberapa ide penting yang saya ingin anak saya yang berusia 4 tahun mengerti. Misalnya, memperlakukan semua orang dengan baik, atau melakukan sesuatu dengan baik. Pada saat itu, dia menyukai kisah Goldilocks dan jadi kami telah menemukan beberapa kisah Goldilocks—Goldilocks dan Tiga Putri Duyung, Goldilocks dan Naga Terbang… mereka bisa menjadi klasik.

Jadi saya merekam diri saya dan menceritakan kisah-kisah yang berbeda tentang Goldilocks mewujudkan hal-hal yang ingin kami tuju. Dalam satu contoh, sudah waktunya bagi putri saya untuk melepaskan dot malamnya. Cerita itu disebut:“Goldilocks and the Magic Pacifier Tree.” Pada dasarnya batu ungu tiba-tiba muncul di halaman di sebelah pohon, memberi tahu Goldilocks bahwa ini adalah pohon dot ajaib, dan kemudian dia pergi dan menggantung semua dot di atasnya sebagai hiasan karena dia tidak membutuhkannya lagi.

Setelah saya pulang dari tur, batu ungu entah bagaimana, secara ajaib, dimanifestasikan oleh pohon di halaman kami. Kami keluar dan menggantung dot, di mana mereka diam tergantung, dan dia tidak pernah memintanya lagi.

* * *

Oke, sepuluh adalah tempat yang bagus untuk berhenti, ditambah saya pikir sudah mau menutupnya. Oh, saya kira ada beberapa tips cepat lainnya:

Kadang-kadang, jika jadwal dan keuangan memungkinkan, Anda dapat mengatur pertemuan keluarga dalam tur untuk mengakhiri waktu yang panjang.

Jika Anda memiliki dua atau lebih anak, memberi mereka perhatian individu pada panggilan—berbicara dengan mereka satu per satu dan juga bersama-sama—sangat ini penting.

Anda juga dapat meminta anak yang lebih besar untuk menjadi penolong kecil sang ibu, memberi mereka rasa tanggung jawab dan tujuan, dan mungkin kadang-kadang benar-benar membantu.

Tip bonus tentang kepulangan

Perlahan kembali ke ritme keluarga. Bersiaplah untuk periode penyesuaian dan bersabarlah. Istri saya bercanda bahwa setiap tahun ketika saya pulang ke rumah, kami perlahan-lahan mendapatkan peran kami kembali bersama, dan tepat ketika sudah sempurna, saatnya untuk melakukan tur lagi. Begitulah iramanya.

Saat Anda bepergian, keluarga telah menemukan cara untuk beroperasi tanpa Anda dan mengembangkan kebiasaan yang mungkin tidak Anda setujui atau pahami—beberapa di antaranya memecahkan masalah yang bahkan tidak Anda ketahui keberadaannya karena Anda tidak ada saat masalah itu datang. Saya sarankan tonton, amati, dan bicarakan secara tuntas.

Terlepas dari semua upaya, anak-anak, terutama yang masih kecil, mungkin masih membutuhkan waktu untuk melakukan pemanasan kembali. Tetapi mereka biasanya melakukannya dengan sangat cepat, jadi bersikaplah lembut dan bertahanlah di sana.

* * *

Itu dia. Saya harap beberapa tips ini bermanfaat atau, lebih baik lagi, memicu ide baru dalam diri Anda. Terutama jika Anda adalah orang tua baru, atau Anda tiba-tiba perlu bepergian, atau Anda jauh dari rumah melalui masa-masa sulit—saya harap tips menyenangkan ini bisa membantu.

Ketika kita jauh dari rumah selama berbulan-bulan, mengajak berbicara secara teratur membuat anak-anak kita merasa lebih baik, dan akan membuat kita juga merasa lebih baik.