Setiap tahun, dengan meningkatnya popularitas Shen Yun, banyak penonton baru merasakan pertunjukan kami untuk pertama kalinya. Dan, dengan tur kami yang terus berkembang, para pemain veteran kami yang telah berkeliling dunia selama beberapa musim masih harus melakukan perjalanan ke, dan tampil di, tempat-tempat baru..

Tahun ini, Shen Yun New York Company menambahkan banyak pemberhentian baru ke rencana perjalanan kami, termasuk Roma. Kami juga kembali ke Berlin dan London lebih kuat dari sebelumnya—tampil untuk pertama kalinya di Deutsche Oper Berlin dan Dominion Theatre yang bergengsi. Di Dominion, kami mencetak rekor Shen Yun dengan menyelesaikan 14 pertunjukan dalam 10 hari berturut-turut, semuanya penuh sesak. Yang lebih istimewa dari musim 2018 adalah kedatangan Shen Yun di negara Timur Tengah... drumroll, tolong... Israel!

Shen Yun Maret ini memulai debutnya di Tel Aviv. Sebelum perjalanan, semua orang sudah sangat bersemangat. Selain fakta yang jelas bahwa kami beruntung mengunjungi negara istimewa ini, kami juga mendengar bahwa penonton Israel kami telah menunggu bertahun-tahun agar Shen Yun bisa ke sana. Rupanya, tiket terjual habis beberapa minggu sebelum pertunjukan; pertunjukan tambahan ditambahkan pada menit terakhir untuk memenuhi permintaan penonton, dan tiket itu juga habis hanya dalam beberapa hari.

Pada malam pertama kami di Tel Aviv, tuan rumah lokal kami mentraktir kami makan malam mewah dan memberi kepada banyak dari kami pertama kalinya rasa masakan Israel. Mereka bahkan dengan ramah menunjukkan ke beberapa pemain kami—mereka yang dengan senang hati mengolesi hummus yang lezat di atas roti pita: “Itu sebenarnya bukan cara yang benar untuk memakannya. Anda seharusnya merobek sepotong pita dan menggunakannya untuk menyendok gundukan hummus yang banyak.” Malam itu kami mengisi diri dengan falafel, dolma, domba, nasi berbumbu, dan banyak makanan lezat lainnya, dan diakhiri dengan secangkir teh atau kopi mint yang kuat.

Hari berikutnya kami pergi jalan-jalan di kota suci Yerusalem. Kami mulai di aula tempat Perjamuan Terakhir berlangsung, kemudian berjalan melalui jalan-jalan yang berliku, mengunjungi Gereja Makam Suci, dan berakhir di Tembok Barat (Rataan).

Saya terpesona oleh sejarah tempat-tempat yang dikunjungi, dan merasakan rasa hormat yang hangat atas rasa hormat pada Dewa dan spiritualitas yang ditunjukkan orang-orang. Setelah mengunjungi tempat-tempat keagamaan itu, saya mengajak beberapa teman dan kami menghabiskan sisa waktu kami dengan berlari melalui lorong-lorong usang melihat kasmir dan syal sutra dan minum jus delima segar.

Kami berhasil menampilkan empat pertunjukan di Gedung Opera Tel Aviv. Inilah sesuatu yang menarik yang terjadi pada saya di hari kedua kami: Ketika saya sedang berlatih sebelum pertunjukan, saya terus mendengar suara timpani lain menggemakan milik saya. Penasaran, saya memutuskan untuk mencari pemain lain yang misterius ini dan saya menemukan pemain timpanis dari Orkestra Opera Israel. (Ternyata dia mempraktikkan kutipan orkestra yang sama dengan saya.) Sebagai seorang musisi, selalu menyenangkan bertemu dengan musisi lain yang memainkan alat musik Anda. Setelah sedikit mengobrol dan berbagi pengalaman, teman perkusi baru saya sangat ingin melihat penampilan kami. Untungnya dia entah bagaimana bisa menemukan tiket. Ketika saya melihatnya lagi setelah pertunjukan, dia memberi selamat kepada kami. Dia terkesan dengan apa yang dia tonton dan mengatakan bahwa dia sangat terpesona oleh erhu berdawai dua.

Setelah menyelesaikan pertunjukan, kami harus menghabiskan hari istirahat lagi di Israel sebelum terbang kembali untuk melanjutkan tur Eropa kami. Di hari terakhir ini, kami disuguhi perjalanan ke titik terendah di Bumi—Laut Mati. Teman-teman saya dan saya mengapung selama satu jam atau lebih di air asin, mengolesi lumpur yang kaya nutrisi di kulit kami untuk pengalaman spa yang “turun ke bumi”. Sebuah kata peringatan: jangan sampai air Laut Mati masuk ke mata Anda. Itu menyengat tidak seperti yang lain! Setelah itu, kami mengisi bahan bakar dengan lebih banyak makanan enak di jalan-jalan Jaffa dan melanjutkan menikmati di pemandangan indah Israel. Ketika akhirnya tiba saatnya untuk pergi, banyak dari kita yang sedih untuk mengucapkan selamat tinggal kepada tuan rumah kita yang luar biasa yang selalu berusaha keras untuk memastikan kita merasa nyaman dan aman.

Merupakan pengalaman khusus untuk menjadi bagian dari grup Shen Yun yang memulai debutnya di Israel. Dan mengetahui bahwa pertunjukan kami membawa inspirasi dan kegembiraan bagi begitu banyak penonton yang berbeda di seluruh dunia, memotivasi saya untuk selalu melakukan yang terbaik dan menghargai setiap penampilan yang kami miliki.

Berharap untuk bertemu Anda di salah satu sisa pertunjukan kami di Eropa!

May 16, 2018