Pada setiap repetisi, matanya yang penuh perhatian memeriksa seluruh panggung. Dia mencatat setiap detail dari penari utama sampai ke alat peraga pendukung, dari backdrop sampai ke tempat orkestra, dan tidak ada satupun yang dia lewatkan. Bahkan sisi tirai yang tidak menarik perhatian juga tidak lepas dari pengawasannya yang teliti dan terus menerus.

Hasratnya terhadap pertunjukan panggung, dedikasinya terhadap kebudayaan tradisional, dan sifatnya yang cermat sekali- beginilah bagaimana Gu Yuan mempertahankan kualitas terbaik dari tarian-tarian yang dia koreokan setiap tahunnya.

Sejarah dan Warisan di Atas Panggung

Sejak 2006, Shen Yun telah menjadi pertunjukan musik dan tari Tiongkok klasik nomor satu di dunia. Tiap tahun, empat (sekarang lima) kelompok tur Shen Yun melakukan tur ke lebih dari 100 kota di lima benua. Misi mereka adalah untuk mempersembahkan  keindahan tradisi Tiongkok ke seluruh dunia.

Lewat Tarian klasik Tiongkok, sebuah paduan unik antara Orkestra perpaduan Timur-Barat, ribuan kostum dan aksesoris buatan tangan, serta proyeksi backdrop yang penuh seni, Shen Yun membawa para penontonnya ke kerajaan kuno yang dikenal sebagai “Tanah Dewata.”

Mitos, legenda, dan peristiwa sejarah yang terekam sepanjang dinasti-dinasti di Tiongkok menceritakan tentang makhluk langit yang turun ke Bumi dan kemudian membuat kebudayaan Tiongkok.  Tiongkok kuno menghubungkan semua aspek dari peradaban mereka dengan surga, termasuk tulisan-tulisan, obat-obatan, pakaian, filosofi, serta musik dan tari.

Kebanyakan dari semua hal ini telah hilang di Tiongkok masa kini. Sementara itu, di suatu tempat diluar serta di tempat yang bebas dari pengaruh Tiongkok, Shen Yun dan para seniman yang mengabdikan diri untuk kebudayaan Tiongkok seperti Gu Yuan sedang berusaha untuk membangkitkan kembali harta kartun jaman kuno ini.

Dengan Pengalaman dan Hati

Gu Yuan lulus dari Akademi Tari Beijing dengan jurusan tarian klasik Tiongkok , dan kemudian menjadi koreografer dengan ratusan karya. Pada tahun 2012, Gu Yuan bermigrasi ke Amerika Serikat untuk bergabung dengan Shen Yun.

 “Sangat teratur” adalah bagaimana setiap orang yang pernah bekerja dengannya akan menggambarkan dirinya. Dia adalah seorang koreografer yang tahu gerakan setiap peranan, waktu yang tepat untuk gerakan saat masuk maupun keluar panggung, dan dimana seseorang atau suatu benda seharusnya berada dan bilamana. Dan sebaliknya, dia mengharapkan presisi yang tinggi dari tiap penari, musisi dan juga teknisi panggung.

Cara yang paling disukai oleh Gu Yuan untuk mengenalkan suatu tarian adalah dengan suatu cerita. “Mari berkumpul...” dia akan tetap bercerita tidak peduli betapa sedikitnya waktu yang dia miliki untuk bekerja bersama, karena semuanya harus paham apa yang akan mereka bawakan.

 “Anda tidak hanya melakukan gerakan sesuai irama,” katanya kepada para penari, “Gunakan imajinasi kalian untuk membawa karakter yang kalian bawakan menjadi hidup.”

Membawa Legenda Menjadi Hidup

Diantara program-program baru Shen Yun pada tiap musim, ada kisah-kisah menarik yang berasal dari sejarah, literatur, dan mitologi Tiongkok. Mraja Kera dan Istana Naga, Dewi Bulan, dan Ne Zha Mengaduk laut— pertunjukan penuh aksi sekaligus makna tersebut— adalah beberapa karya Gu Yuan.

Dengan berakhirnya masa repetisi untuk musim 2017, kami bisa menemui Gu Yuan untuk berbincang-bincang.

P: Menurut Anda apa yang membedakan Shen Yun dengan pertunjukan yang dibuat oleh Tiongkok daratan?

GY: Shen Yun bermarkas di luar Tiongkok. Hal ini mempunyai banyak makna. Artinya adalah kami tidak terkungkung oleh sensor dari pemerintah. Dalam beberapa tahun terakhir, ketika kebudayaan tradisional sedang ditindas dan menghilang di Tiongkok, orang-orang di luar negeri bisa sepenuhnya mengkreasikan budaya tersebut. Namun hanya kami satu-satunya organisasi pertunjukan yang melakukan hal ini dalam skala besar. 

Misi Shen Yun adalah untuk membagikan keindahan budaya dan seni Tiongkok-kisah cerita, legenda,  dan segalanya yang telah diajarkan oleh sejarah 5.000 tahun kepada kita-dan semuanya dilakukan melalui tarian Tiongkok yang otentik.

Ini adalah hal yang besar. Inilah sebabnya mengapa saat pertama kali saya mendengar tentang Shen Yun, saya segera memantapkan diri untuk datang. Saya tahu disinilah seharusnya saya berada.

P: Bisakah Anda menjelaskan tentang tarian Tiongkok yang otentik?

GY: Tarian klasik Tiongkok sesungguhnya adalah salah satu dari sistem tarian yang paling komprehensif di dunia. Lewat masa selama ribuan tahun, sistem tarian ini telah terus disempurnakan menjadi sebuah sistem tarian yang terdefinisi dan khas yang mengandung unsur-unsur estetika tradisional.

Para koreografer dan penari menyukai tarian klasik Tiongkok karena sifatnya yang ekspresif. Ada ratusan pose dan gerakan yang unik, namun ada juga cara tak terhitung yang dapat Anda kembangkan  untuk mengekspresikan diri Anda sendiri

Ditambah, ada sangat luas susunan tekniknya: lompatan, putaran, balikan, salto dan jungkir balik. Semua ini membuat tarian lebih lebih menarik dan menyenangkan. Namun sebagai koreografer, alasan sesungguhnya kita menerapkan suatu teknik adalah untuk menggambarkan karakter dan cerita dengan lebih tepat.

P: Apa visi Anda terhadap koreografi Anda?

GY: Setelah datang ke Shen Yun, saya menyadari bahwa tema yang ingin saya angkat melalui karya saya adalah hubungan antara manusia dan makhluk-makhluk surgawi. Sebenanrnya, orang-orang Tiongkok jaman dahulu percaya bahwa kebudayaan kita adalah pemberian para Dewa. Mereka membentuk peradaban kita, dan memberi segala yang kita ketahui sekarang. Mereka memperlihatkan jalan hidup kita.

Itulah yang membuat kebudayaan Tiongkok begitu berharga. Dan juga kenapa memalukan sampai kita kehilangan hubungan dengan tradisi ini. Saya ingin tarian yang saya koreokan menunjukkan elemen-elemen yang berbeda ini, dari kebudayaan yang terinspirasi oleh dewata, sehingga mereka bisa tetap hidup di dalam hati para penonton.

P:Para penonton menyukai interaksi para penari Shen Yun dengan efek spesial di backdrop digital. Bagaimana Anda membuat hal tersebut bisa terjadi?

GY: Supaya efek backdrop kami berhasil, diperlukan kerjasama yang besar di antara banyak departemen. Desainer, teknisi, dirijen, koreografer, dan para penari- semuanya harus bekerja bersama untuk mendapatkan hasil yang memuaskan. Itu adalah suatu teknik yang rumit, dan segala sesuatunya harus berada pada tempatnya.

Saya tidak akan berkata leih banyak lagi. Itu akan sama seperti membocorkan suatu rahasia.

P: Bisakah Anda katakan sesuatu untuk para penonton tentang apa yang akan mereka lihat untuk Shen Yun 2017

GY: saya tidak sabar untuk membawa program-program baru kami kepada penonton. Kami telah mempersiapkan  kisah dan tarian dengan rentang yang sangat luas dari dinasti-dinasti serta kelompok etnik yang berbeda. Segalanya hampir sempurna untuk musim berikutnya, dan saya yakin para penonton tidak akan kecewa.

Bersiaplah untuk banyak tawa, dan mungkin juga sedikit tetesan air mata. Anda akan memasuki waktu yang luar biasa