Tahun Baru Imlek selama 15 hari tidak hanya menjadi yang terpanjang, tapi juga adalah hari libur paling penting bagi orang Tionghoa. Ini adalah waktu untuk bersih-bersih dan untuk untuk adakan perayaan, baju baru dan awal yang baru. Untung ada kalender lunar Tiongkok, karena ia jatuh pada tanggal yang berbeda setiap tahunnya, antara Januari dan Februari. 

 

Tahun ini, Tahun Baru Imlek dimulai pada 31 Januari. Secara tradisional, ini adalah waktu untuk menghormati dewa serta leluhur, dan untuk mengamati aturan yang unik. Berikut adalah beberapa yang Anda dapat bergabung di dalamnya, dan menjadi bagian dari salah satu liburan yang paling populer di dunia, tepat di rumah Anda sendiri (atau apartemen, atau asrama, di mana mungkin Anda berada):

 

Aturan # 1: Bersih-berish dan Masak di Depan

Tahun Baru adalah waktu untuk awal yang baru, dan semua orang suka untuk memulai dalam kondisi segar. Jadi sembilan hari sebelum tahun baru dicadangkan untuk membersihkan rumah secara besar-besaran, dari dasar hingga atap. Sekarang, sebelum Anda meremehkan bentuk perayaan itu, Anda harus tahu bahwa sapu tidak hanya menyapu debu, tapi juga nasib buruk. Sangat penting untuk membersihkan rumah mulai dari semua sudut ke tengah ruangan, kemudian membuang semua kemalangan (kotoran) keluar melalui pintu belakang. Pada Hari Tahun Baru, bagaimanapun, sapu dan cikrak dibiarkan untuk tidak disentuh sehingga keberuntungan yang baru tiba bisa tinggal di rumah dan tidak tersapu karena kesalahan.

Sekarang saatnya untuk berdandan dengan pakaian baru, dan mengumpulkan keluarga di rumah untuk sebuah reuni dengan banyak makanan dan harapan baik. Sebagian besar makanan akan disiapkan atau dimasak sebelum Tahun Baru-kali ini untuk mencegah "memotong" keberuntungan Anda dengan pisau dapur Anda.

Aturan # 2: Membuat Banyak Kebisingan

Menurut legenda kuno, ribuan tahun yang lalu tahun baru ditandai dengan kedatangan siluman yang menakutkan yang bernama Nian. Siluman ini akan meneror desa-desa, menakut-nakuti semua orang pergi dan memangsa mereka yang tidak cukup cepat untuk melarikan diri. Suatu hari, seorang biarawan yang bijaksana tiba di sebuah desa di Malam Tahun Baru dan menunggu binatang itu. Ketika Nian yang mengerikan itu muncul, biarawan itu tiba-tiba menyalakan petasan. Asap dan suara yang keras membuat Nian ketakutan dan pergi. Karena hasilnya yang baik sehingga warga desa membuatnya sebagai tradisi tahunan, dan rakasa Nian tidak pernah muncul lagi.

Sejak itu, kata untuk tahun di Tiongkok adalah nian, dan untuk lulus dari satu tahun ke tahun berikutnya adalah (dengan aman) melewati Nian, atau guo nian.

Petasan Tiongkok klasik adalah suatu untaian panjang yang terdiri dari silinder2 kecil bewarna merah terang. Bukan ditembakkan  ke langit, mereka dinyalakan dan dibiarkan meletus dengan meninggalkan asap, kertas, dan bunga api yang berserakan di jalan. Intinya di sini adalah bukan untuk menciptakan pertunjukan kembang api mewah, tetapi untuk membuat kebisingan untuk menakut-nakuti monster jahat yang mencoba untuk mengambil satu atau dua camilan pribadi.

Aturan #3: Meningkatkan Pengeluaran

Apakah Anda telah menikah atau telah menjadi kakek-nenek? Jika ya, Anda harus siap dengan dompet Anda. Selama Tahun Baru Imlek, orang tua dan kakek-nenek memiliki kesenangan tradisional untuk memberi amplop merah kecil yang berisi uang untuk para lajang (kebanyakan anak-anak). Mereka percaya bahwa "uang keberuntungan" ini akan membawakan anak-anak nasib baik di tahun mendatang, sekaligus melindungi mereka dari kejahatan. Untuk keberuntungan maksimal, direkomendasikan untuk tidur dengan menaruh amplop di bawah bantal Anda selama tujuh hari sebelum akhirnya membukanya.

Tapi Anda tidak bisa memberikan dalam jumlah sembarangan. Seberapa murah hati pun, penting untuk memberikan uang dalam jumlah genap. Bila orang Yahudi secara tradisional memberikan dalam kelipatan 18, orang Tionghoa terutama menyukai angka delapan dan variasinya -$ 88 atau $ 88.888 adalah pilihan yang baik (meskipun sebagian ahli akan setuju yang terakhir ini adalah sekitar seribu kali lebih baik). Mengapa delapan? Karena dalam bahasa Mandarin kata delapan (ba dalam bahasa Mandarin, dan terutama fa dalam bahasa Kanton) adalah homofon dengan kata makmur (fa). Hindari memberikan dalam jumlah ganjil - itu biasanya disediakan untuk pemakaman!

Aturan #4: JagaTemperamen Anda

Kepercayaan tradisional Tiongkok yang lain adalah bahwa apa yang Anda lakukan selama Tahun Baru akan mempengaruhi Anda dua belas bulan ke depan. Untuk alasan ini, selama dua minggu perayaan adalah waktu yang baik untuk menjaga emosi Anda dengan ketat. Juga yang terbaik adalah menghindari bersumpah, mengucapkan kata-kata sial, menangis, dan bahkan memarahi anak-anak (ini akan menjadi sedikit lebih mudah jika mereka juga mengikuti aturan tersebut). Untuk menetapkan dasar moneter yang solid, tidak pada hari pertama tidak boleh meminjam ataupun meminjamkan uang. Jika teman Tionghoa Anda berutang uang, yang terbaik adalah menunggu beberapa hari (mungkin sampai amplop merah dibuka).

Aturan #5: Makan Enak, namun Jangan Membalik Ikan Anda!

Seperti makan malam pada saat Natal atau Thanksgiving, makan malam pada malam Tahun Baru Imlek adalah benar-benar pesta makanan yang fantastis, merayakan reuni keluarga. Menu berbeda berdasarkan lokasi geografis, tetapi ikan adalah favorit yang biasa. Mengapa? Tentu saja, karena kata untuk ikan dalam bahasa mandarin, yu, adalah sebuah homofon dengan kata berlimpah. Oleh karena itu, jika seseorang menyampaikan pada Anda: "nian nian you yu," Anda tidak tahu apakah dia memberkati Anda untuk memiliki kelimpahan setiap tahun, atau untuk memiliki ikan setiap tahun. Bisa jadi keduanya.

Dalam masakan Tionghoa, ikan sering disajikan utuh (kepala, punggung, dan, ya, mata juga) di atas piring, dan dimakan satu sisi pada suatu waktu. Setelah bagian atas dimakan, tulang belakang dibuang bukan membalik ikannya, untuk mencegah mengubah surplus uang anda Anda menjadi defisit.

Makanan populer lainnya:

-       Pangsit, terutama di Tiongkok utara, di mana adonan diremas menyerupai bentuk emas dan diisi dengan kemasan isian yang mewakili keberuntungan.

-       Jeruk Mandarin, karena huruf jeruk, ju, terdengar seperti ji (beruntung).

-       Melon dan biji bunga matahari, melambangkan kesuburan

-       Niangao, juga dikenal sebagai kue Tahun Baru, sangat populer di Tiongkok timur.Tepung beras ketan yang lengket merupakan homofon dari "Tahun yang beruntung."

Secara keseluruhan, perayaan Tahun Baru adalah waktu bagi keluarga untuk menikmati kebersamaan satu dengan yang lain dan memiliki harapan yang tinggi untuk tahun depan. Jadi, jika Anda ingin bergabung dengan pesta Tahun Baru Imlek, angkatlah telepon dan telponlah ibu Anda, nenek Anda, anak Anda, sepupuAnda - atau seseorang-dan memberi harapan kepada mereka untuk mendapatkan kebahagiaan Tahun Baru Imlek!

Dari kami semua di sini di Shen Yun: semoga nian Anda akan penuh dan fa, yu dan ji, dan tentu saja, juga kesehatan dan kebahagiaan!