Nada terakhir dari lagu pembukaan telah bergema di segenap gedung pertunjukan. Ribuan mata memandang ke arah panggung ketika layar yang menakjubkan mulai tertutup tirai. Para penonton dengan antusias bertepuk tangan dan tidak sabar untuk segera menyaksikan pertunjukan selanjutnya, untuk menyenangkan mereka.

Kemudian, ada dua orang yang berjalan ke atas panggung dan mulai berbicara.

Saya membayangkan momen ini merupakan surprise bagi kebanyakan orang yang melihat MC Shen Yun untuk pertama kalinya. Mereka tidak mengira pertunjukan ini akan dibawakan oleh dua orang MC—Master of Ceremony. Peran kami adalah tampil secara singkat di atas panggung untuk memperkenalkan setiap acara, setelah itu meninggalkan panggung, dan membiarkan seniman yang sesungguhnya—para penari dan musisi—untuk memainkan perannya.

Tapi mungkin, ada hal yang lebih, mengenai peran seorang MC daripada yang Anda pikirkan. Setelah melakukan tur setahun sebagai MC Shen Yun, saya menyadari tiga alasan mengapa MC adalah bagian yang harus ada dalam pertunjukan Shen Yun.

1 –  Menjadi jembatan untuk penonton

Biar saya ilustrasikan hal ini dengan pengalaman pribadi yang saya alami selama tur.

Saat itu adalah musim semi yang cerah di Newport Beach, California. Dua bus tur berhenti, dan dari dalam bus keluarlah sekelompok anak muda berwajah Asia yang atletis dengan baju yang seragam. Mereka pergi ke dermaga di Newport Beach untuk berfoto bersama, dan kemudian berpencar untuk menikmati sinar mentari serta udara pantai.

Kini beberapa penduduk setempat memandangi mereka. Mereka cukup heran: Siapa orang-orang ini? Mereka bersama kelompok mana? Mengapa mereka semua orang-orang Asia? Apakah mereka wisatawan? Dsb, dsb.

Dan tahukah bagaimana caranya saya mengetahui bahwa mereka merasa heran? Karena ketika rasa heran terkumpul dan mereka mulai ingin mencari jawaban, biasanya mereka akan mendatangi dan bertanya pada saya.

Adalah sangat langka di dunia Barat, seseorang yang berwajah Kaukasoid tampak mencolok. Namun sebagai seorang MC profesional bersama kelompok tarian Tiongkok tradisional seperti Shen Yun, saya seringkali berperan sebagai duta budaya baik di atas maupun di bawah panggung.

Dan sebetulnya, saya cukup menikmati ketika orang-orang bertanya pada saya mengenai kelompok kami. Baik dengan memperkenalkan tarian Tiongkok klasik di atas panggung atau menjelaskan siapa kami ke orang-orang yang kami temui di jalan, saya menemukan bahwa dalam kedua situasi tersebut, orang-orang akan merasa senang untuk mengetahui perihal Shen Yun serta misinya yang untuk membangkitkan kebudayaan tradisional.

Hal tersebut juga mengingatkan saya mengenai mengapa saya awalnya ingin menjadi seorang MC—untuk menjadi jembatan antar budaya, individu, dan perspektif. Untuk meningkatkan apresiasi dan keceriaan atas kemanusiaan kita. Dan agar pengalaman atas pengayaan budaya bisa diakses serta bias menghibur semua orang.

2- Memberi waktu para penari untuk berganti kostum

Poin selanjutnya ini sangat jelas, beberapa orang sepertinya tidak pernah berpikir mengenai hal ini. Singkatnya: seseorang harus menahan pertunjukan cukup lama agar ada waktu yang cukup bagi para penari untuk mempersiapkan pertunjukan berikutnya. Dan para penari itu adalah super cepat, mereka bisa berganti kostum dari seorang prajurit menjadi Buddha ataupun seorang Mongolia hanya dalam beberapa detik. Namun tetap, ada yang harus dilakukan dalam beberapa detik tersebut.

Jadi, sementara mempersiapkan mengenai apa yang akan kita katakan sebelum setiap cerita, kita perlu berpikir tidak hanya mengenai apa yang perlu diketahui oleh para penonton, namun juga memikirkan perihal berapa lama waktu yang dibutuhkan para penari untuk siap. Seperti segala sesuatunya dalam produksi itu, ini adalah perihal pengalaman secara keseluruhan, dan semuanya pas dengan sempurna.

Tentu saja, ada lebih banyak hal yang dilakukan untuk menjadi seorang MC , bukan sekedar menunda waktu, namun dengan memahami dasar-dasar yang tepat, yang lainnya tidak akan terlalu sulit.

3 – Bagian dari jalannya pertunjukan secara keseluruhan

Baiklah, mari kita jujur: Pernahkah Anda menyaksikan opera, atau pertunjukan, atau balet, dan tanpa sengaja, tertidur?

Saya juga tidak pernah. Namun jika Anda khawatir hal itu mungkin terjadi dalam pertunjukan Shen Yun, jangan khawatir.

Kami membagi pertunjukan ke dalam bagian-bagian tarian, nyanyian vokal, dan musik. Pertunjukan berjalan dengan cepat dan pada saat yang sama para penonton juga akan mampu memahami setiap pertunjukan yang dibawakan. Sementara itu, para MC akan memandu Anda dalam perjalanan Anda, dan memberitahu informasi serta latar belakang yang diperlukan untuk menikmati pertunjukan secara penuh.

Hasilnya? Sebuah produksi tanpa cela, yang akan membuat Anda terpesona dan membawa Anda ke sebuah dunia lain; sebuah dunia dimana para makhluk langit hidup bersama dengan para makhluk fana, dunia yang penuh keindahan dan keajaiban, dimana kebaikan akan selalu menang.