Sebagai perusahaan yang berbasis di Amerika, Shen Yun telah menjadi rumah baru bagi banyak seniman berbakat dari Tiongkok yang pernah dianiaya karena kepercayaan mereka. Hari ini, kami duduk bersama dua seniman itu — koreografer Gu Yuan dan pemain  — pipa Yu Liang untuk mendengarkan kisah mereka.

Tepat 21 tahun yang lalu — 20 Juli 1999 — jutaan praktisi damai dari latihan spiritual Falun Dafa di Tiongkok berubah menjadi musuh negara. Sejak saat itu, jumlah yang tak terhitung telah ditahan, disiksa, dan bahkan dibunuh karena keyakinan mereka.

Falun Dafa, juga dikenal sebagai Falun Gong, adalah latihan qigong lembut yang dipandu oleh prinsip sejati, baik, dan sabar. Pada tahun 90-an, ia menjadi bentuk meditasi dan qigong paling populer di Tiongkok. Banyak orang pulih dari penyakit mereka melalui latihan dan juga mendapat manfaat dari ajaran, yang menjadikan peningkatan karakter seseorang sebagai dasar pengembangan holistik.

Pada tahun 1998, satu survei pemerintah menemukan bahwa 100 juta orang di Tiongkok sedang berlatih Falun Dafa, pergi ke taman di pagi hari untuk melakukan latihan, atau berlatih di rumah. Karena paranoid, pemimpin Partai Komunis tertinggi sat itu mulai melihat praktik ini sebagai ancaman terhadap kontrol ideologis, dan mulai merencanakan untuk melenyapkannya sepenuhnya.

 

Suatu kekuatan keamanan yang ilegal, yang boelh disamakan dengan Stasi Jerman Timur, dibentuk untuk melakukan penganiayaan. Di seluruh negeri, ribuan orang dari setiap lapisan kehidupan ditangkap dan dipenjara. Buku-buku disita dan dibakar di gunung. Media yang dikelola pemerintah memuat propaganda secara gila-gilaan sepanjang waktu untuk membenarkan gelombang kekerasan yang meningkat.

 

Seorang koreografer terkenal

Hari ini, Gu Yuan adalah salah satu koreografer paling sukses di Shen Yun. Setiap tahun ia bertanggung jawab atas beberapa kisah paling menarik yang telah menjadi pokok pertunjukan. Tapi Anda tidak akan tahu dari sikapnya yang tenang tentang cobaan yang dialami orang yang sederhana ini.

“Saya telah menikmati tiga tahun terbaik dalam hidup saya sebelum penganiayaan,” kenangnya tentang akhir tahun 90-an. “Saya mulai berlatih Falun Dafa. Ketika saya pertama kali mempelajari ajarannya, saya merasa mendapat pencerahan. Saya tidak lagi merasa tersesat dalam hidup. ”

“Secara profesional, saya telah mencapai puncak karir artistik saya sebagai salah satu koreografer top di Tiongkok. Saya berpengalaman dalam setiap gaya tarian, ”kata Gu Yuan. “Saya sudah berada di titik di mana saya tidak menginginkan apa pun. Saya memiliki semua prestasi yang pernah saya inginkan. ”

Tetapi kemudian datang 20 Juli 1999.

"Setelah itu, semuanya hilang dalam sekejap," katanya. “Para petinggi dari Kementerian Kebudayaan datang untuk berbicara dengan saya. Mereka memberi tahu saya bahwa saya punya pilihan — melepaskan kepercayaan saya, atau kehilangan segalanya. Saya bahkan tidak ragu. "

Segera mereka menyita pekerjaannya. Perusahaannya. Gajinya. Rumahnya.

“Istri saya dan saya tahu karier kami di Tiongkok sudah berakhir. Kami tahu seni selalu digunakan untuk melayani Partai Komunis. ”

Selama bertahun-tahun, Gu Yuan tidak dapat mengejar karir artistik, dan beralih ke bisnis lain untuk mencari nafkah. Sementara itu ia terus-menerus menghindari agen khusus yang berusaha menangkapnya.

Pada 2007, ketika mendengar bahwa perusahaan seni pertunjukan bernama Shen Yun didirikan di Amerika, ia melihat secercah harapan untuk terlibat lagi dalam kesenian - kali ini untuk tujuan yang jauh lebih tinggi. Pada 2012, Gu Yuan berimigrasi ke AS dan bergabung dengan Shen Yun.

Kisah-kisah kontemporer tentang nasib dan keberanian para praktisi Falun Dafa di Tiongkok muncul di panggung Shen Yun. Ketika Gu Yuan membuat koreografi drama-tarian mini ini, ia sering memanfaatkan pengalamannya sendiri.

“Di Tiongkok, berkali-kali kami mengajukan petisi kepada pemerintah. Kami telah ditahan di pusat penahanan, di mana kondisinya lebih buruk daripada penjara Tiongkok umumnya, "katanya. “Hal-hal ini yang Anda lihat di panggung — kami mengalaminya. Istri saya, demi melindungi buku Falun Dafa di tangannya, dipukuli oleh sekelompok tujuh polisi, sampai mereka akhirnya merebutna dari lantai- seperti yang Anda tonton dalam tarian. "

“Saya ingat dengan jelas gambaran seorang dokter penjara yang mengancam kami dengan jarum suntik besar, mengatakan, 'jika Anda masih terus berlatih, saya akan memberikan suntikan ini kepada Anda!' Ini adalah dasar untuk karakter dokter penjara yang saya rancang yang muncul di salah satu cerita tari. "

Hingga hari ini, masih banyak anggota keluarga Gu Yuan ada di Tiongkok, hidup di bawah ancaman konstan Partai Komunis dan ditekan karena kepercayaan mereka.

 

Strings yang Dipetik

Pemain pipa  Shen Yun, Yu Liang mengenang kali pertama ibunya ditangkap karena keyakinannya.

"Suatu pagi di bulan Agustus 1999, ibu saya membangunkan saya dan bertanya apakah saya mau keluar dan berlatih Falun Dafa bersamanya, seperti yang kami lakukan di masa lalu," kenangnya.

“Saya berkata, 'Baiklah.' Sebagai anak kecil, setiap kali kita bermeditasi saya gelisah tanpa henti. Tetapi setiap kali saya membuka mata dan memandangi ibu saya dan wajah-wajah yang tenang dari semua orang yang bermeditasi di sekitar kami, saya dapat menenangkan diri dan menutup mata lagi. ”

Tetapi setelah hanya beberapa menit meditasi yang tenang, Yu Liang tiba-tiba terganggu oleh suara keras di sekelilingnya.

“Saya membuka mata dan melihat segerombolan agen rahasia dan polisi mendatangi kami. Kendaraan mereka diparkir di semua tempat. Segera, ibu saya dan bibi-bibi di kelompok latihan dipaksa masuk ke van mereka. Dan begitu saja mereka pergi. Saya adalah satu-satunya yang tersisa. "

Yu Liang bahkan belum berusia empat tahun.

Tahun berikutnya, ibunya dibebaskan dari tahanan. Ibunya kemudian pergi ke petisi pemerintah atas pelanggaran ini. Berkali-kali dia ditangkap dan ditahan.

“Saya melihatnya berkali-kali, di malam hari dan di siang hari, di salju dan sinar matahari. Setiap kali, saya sangat menantikan dia kembali, ”katanya.

Pada tahun 2001, hanya Yu Liang dan ayahnya yang tetap di rumah. Karena dia belum cukup umur untuk mengepang rambutnya sendiri, ayahnya melakukan tugas ini, dan rambutnya menjadi ”sarang burung” yang konstan.

“Saya berkali-kali bertanya kepadanya, 'Kapan ibu kembali?' Setiap kali, dengan suara rendah, dia menjawab dengan jawaban yang sama, 'Segera, segera. Mommy akan segera kembali ... ’

Tahun-tahun berlalu. Saat Yu Liang bersekolah di sekolah dasar, sekolah menengah, sekolah menengah, dan kemudian perguruan tinggi, orang tuanya menjadi sasaran bullying di tempat kerja mereka. Di sekolah, Yu Liang juga menghadapi pelecehan dan interogasi karena tidak ingin bergabung dengan Partai Komunis.

"Berita tentang rekan-rekan praktisi — para paman, bibi, kakek, nenek, kakak dan adik lelaki yang saya kenal sejak saya masih kecil - bagaimana mereka ditangkap secara ilegal, dikirim ke kamp kerja paksa, atau dipenjara ... sepertinya tidak ada habisnya."

“Setiap hari di Tiongkok, saya hidup dalam ketakutan yang mendalam bahwa masa-masa mengerikan itu akan kembali menghantui kita. Saya terus-menerus bertanya-tanya apakah saya akan menjadi yang berikutnya. ”

Pada 2015, Yu Liang, yang saat itu sudah menjadi pemain pipa yang maju, meninggalkan Tiongkok untuk bergabung dengan orkestra Shen Yun dan melanjutkan studi musiknya di Fei Tian College. Tetapi kadang-kadang, saat berlatih atau menonton pertunjukan, pikirannya kembali ke pengalamannya di Tiongkok.

“Kebrutalan yang telah berlangsung selama 21 tahun seharusnya sudah berakhir sejak lama. Sudah saatnya keadilan dipulihkan. "